Entre volcanes y manantiales: una investigación pone en valor los patrimonios de la Payunia Pampeana
Un estudio publicado en Nadir: Revista Electrónica de Geografía Austral de Chile, explora la riqueza natural y cultural del oeste pampeano y propone fortalecer su conservación mediante la educación ambiental, la investigación y el diálogo con las comunidades.
En el oeste de La Pampa, entre antiguas coladas volcánicas, paisajes áridos y manantiales dispersos, existe un territorio cuya singularidad todavía busca mayor reconocimiento. La Payunia Pampeana es el escenario del artículo “Entre volcanes y manantiales: patrimonios naturales y culturales de la Payunia Pampeana desde la educación ambiental”, recientemente publicado en Nadir: Revista Electrónica de Geografía Austral (ISSN 0718-7130), revista indexada en Latindex y con comité editorial.
El trabajo fue realizado por el Mg. Leandro Altolaguirre, la Mg. María Gabriela Sardi, la Dra. Romina G. Kihn y la Dra. Andrea Biasotti de la UNLPam. A partir de recorridas de campo, entrevistas, revisión documental y análisis de muestras de agua, el equipo estudió la relación entre los paisajes posvolcánicos, la biodiversidad, las formas de vida y las prácticas productivas de la región.
La investigación de campo se desarrolló en septiembre de 2025 e incluyó un recorrido de 1.644 kilómetros por sectores de La Pampa, Mendoza y Neuquén. En ese territorio, marcado por la aridez y la disponibilidad irregular de agua, los manantiales y las lagunas cumplen un papel fundamental: son refugios para distintas formas de vida y sostienen tanto los ecosistemas como las actividades y comunidades locales.
Para conocer mejor esos ambientes, el equipo analizó características del agua —fisico-químicos— y organismos microscópicos, entre ellos algas y ostrácodos, pequeños crustáceos que pueden aportar información sobre las condiciones ambientales. Entre los sitios estudiados, la laguna Coipo Lauquen presentó la mayor diversidad de ostrácodos, mientras que el manantial de Chos Malal se destacó por la abundancia de diatomeas. Los resultados muestran que los cuerpos de agua de la región no son iguales: cada uno tiene condiciones particulares que influyen en las comunidades que alberga.
Pero el patrimonio de la Payunia no se limita a su geología y su biodiversidad. También comprende la memoria, los conocimientos y las prácticas de quienes habitan el territorio. La ganadería extensiva, los saberes asociados al cuidado del agua y la trashumancia forman parte de una historia local que el estudio propone integrar a las iniciativas de conservación.
La educación ambiental ocupa un lugar central en esa propuesta. En las actividades desarrolladas con escuelas y comunidades, el paisaje se convierte en un espacio de aprendizaje: un “laboratorio a cielo abierto” para explorar la historia volcánica, observar la vida microscópica y reflexionar sobre la importancia de proteger las fuentes de agua. Talleres, expresiones artísticas y experiencias de reconocimiento patrimonial permiten, además, vincular el conocimiento científico con la memoria comunitaria.
El artículo plantea que reconocer oficialmente la Payunia Pampeana como un territorio natural y cultural debería ir acompañado de acciones concretas: proteger nacientes y manantiales, monitorear periódicamente la calidad y disponibilidad del agua, promover prácticas ganaderas acordes con las características del ambiente e impulsar un turismo de bajo impacto. También destaca la necesidad de sostener la participación de las comunidades en las decisiones sobre su territorio.
La investigación invita así a mirar la Payunia Pampeana más allá de su apariencia de aridez. Sus manantiales, sus paisajes volcánicos y los saberes de sus habitantes revelan un patrimonio diverso y frágil, cuyo cuidado depende tanto de la producción de conocimiento como de la educación y el trabajo conjunto con las comunidades.
La Payunia Pampeana, sostienen, es mucho más que un paisaje árido: es un territorio de memorias, biodiversidad y conocimientos que merece ser reconocido y protegido.
Artículo: “Entre volcanes y manantiales: patrimonios naturales y culturales de la Payunia Pampeana desde la educación ambiental”. Nadir: Revista Electrónica de Geografía Austral | ISSN 0718-7130
Artículo completo aquí https://revistanadir.yolasite.com/resources/2026/NADIR%202026%20LAGUIRRE%20Entre%20volcanes%20y%20manantiales%20patrimonios%20naturales%20y%20culturales%20de%20la%20Payunia%20pampeana.pdf
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