En las ultimas semanas ha circulado información, inclusive en la prensa, sobre una iniciativa para remover lodos contaminados que se han acumulado en el lecho de la Cuenca Matanza Riachuelo. Ante esta iniciativa y en consulta con miembros de número de la Academia Argentina de Ciencias del Ambiente, enviamos al doctor Mussi, Secretario de Ambiente y presidente de la Autoridad de la Cuenca (ACUMAR), hace 10 días la nota que se adjunta como anexo.
En similar tenor la Academia se ha dirigido al Presidente de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, al Juez Federal de Quilmes, al Defensor del Pueblo de la Nación, al gobernador de Buenos Aires y al Jefe de Gobierno de la CABA.
Como podrán ver en la nota, se trata de un tema de extrema seriedad que preocupa a la Academia.
Cordialmente

Raúl A. Estrada Oyuela
Presidente de la Academia Argentina
de Ciencias del Ambiente

Buenos Aires, 5 de enero de 2012

Al Señor Secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable
Doctor Juan J. Mussi
San Martin 459
Buenos Aires C1004AAI

Señor Secretario,

Tengo el agrado de dirigirme a usted con el objeto de poner en su conocimiento las preocupaciones que ha suscitado a miembros de la Academia que presido, el Informe de Anteproyecto sobre la “Iniciativa Privada para la remoción y tratamiento de los sedimentos de la Cuenca Matanza Riachuelo”, producido por la empresa China Communication Construction Company Limited (CCCC), en relación con el memorándum de entendimiento entre esa empresa y la Autoridad de la Cuenca Matanza Riachuelo (ACUMAR), firmado el 18 de febrero de 2011.
La primera preocupación que suscita la iniciativa es conocer por qué se la encara sin antes haber puesto fin a la severa contaminación activa existente en la cuenca y permitida para el futuro por las regulaciones vigentes. En efecto, la Resolución 1/2007 de ACUMAR admite la descarga de efluentes líquidos altamente contaminados, y la Resolución 3/2009 de ACUMAR establece parámetros para el uso del río a largo plazo que fijan para siempre un curso de agua altamente contaminado. Esas resoluciones, adoptadas por ACUMAR en virtud de las facultades que le otorga la ley 26.168, no se mencionan en el Informe del Anteproyecto.
Por otra parte tampoco se conoce, y en consecuencia no se tiene en cuenta, cual es la masa total de los contaminantes contenidos en los efluentes que vierten actualmente, ni la que contendrán los efluentes que se verterán conforme la Resolución 1/2007, porque esta sólo regula la dilución de los contaminantes, pero no su masa total, que es el elemento relevante para determinar el nivel de contaminación. Tampoco se ha establecido cual es la interacción entre los distintos contaminantes, ni se ha determinado qué capacidad que tiene la Cuenca para dispersarlos.
Se trata de un anteproyecto cuya realización podría tener consecuencias ambientales aun más graves que las generadas por la condición actual de la cuenca. La metodología planteada para la remoción y tratamiento de los lodos puede ser peligrosa. Hoy, y a pesar de los esfuerzos realizados por ACUMAR, no se dispone de un estudio completo de la situación actual de la cuenca, ni de información fehaciente sobre de los constituyentes contaminantes que están integrados a su lecho y sus márgenes.
Es erróneo sostener, como lo hace el Informe de Anteproyecto, que el dragado favorecería la escorrentería, porque la cuenca tiene muy baja pendiente y porque dragar por debajo del nivel del Río de la Plata es inútil a los efectos del drenaje. Debe tenerse en cuenta que las mediciones realizadas por el Servicio de Hidrografía Nacional indican que en los últimos cien años el nivel del Río de la Plata creció 20 cm a la altura del Muelle del Club de Pescadores de esta ciudad. Esto dificulta la evacuación de las aguas de una cuenca deprimida y el fenómeno se agravará como consecuencia del calentamiento global causado por el cambio climático.
El Reino de los Países Bajos, que maneja sistemas análogos al que presenta la Cuenca Matanza Riachuelo, ha optado por cubrir los lodos contaminados con una capa de arena, recurriendo así a la diagénesis, para que la propia naturaleza realice el trabajo. Esta alternativa, más segura y económica, consiste en un conjunto de procesos físico químicos naturales que transforman los sedimentos en rocas sedimentarias.
Los procesos de extracción, transporte, tratamiento y disposición de los barros que se proponen en el proyecto, son materias de particular complejidad, alto costo y preocupación por consideraciones ambientales y sanitarias. Las normas, nacionales e internacionales, sobre manejo de residuos peligrosos no han sido consideradas en el proyecto.  Asimismo las posibles emisiones tóxicas y de gases de efecto invernadero pueden afectar compromisos internacionales contraídos por la República Argentina. .
En razón de las recurrentes sudestadas, no resulta aceptable la creación de islas a dos kilómetros de la costa para contener los barros, ni de recintos costeros próximos a la desembocadura de afluentes al Río de la Plata. El informe no considera los riesgos de lixiviación de esos barros, ni que una acción del tipo analizado puede generar consecuencias en el contexto del Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo.
Por último resulta conveniente tener en cuenta que la página web del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, incluye la empresa proponente del proyecto entre las que se encuentran excluidas de su financiamiento en razón de un fraude cometido en Filipinas.
La Academia continuará observando este proceso y, conforme lo dispuesto por el artículo 1°, inciso e) de  su Estatuto, dentro del marco de sus posibilidades, está dispuesta a prestar el asesoramiento que se le pueda requerir
Saludo a usted muy atentamente

Raúl A. Estrada Oyuela
Presidente
Academia Argentina de
Ciencias del Ambiente